Uma suspensão de tarifas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, fez os mercados globais subirem na quarta-feira (9), com a Casa Branca dizendo que tem estado em contato com dezenas de países sobre acordos para pausar as tarifas de importação, agendando chamadas e reuniões nas próximas semanas.
Mas a ausência de um país foi notada: a China.
Enquanto o resto do mundo recebia uma trégua de 90 dias, Trump aumentou as tarifas sobre a China, dizendo que os EUA agora cobrarão um adicional de 145% em todos os produtos chineses que chegam em seu território.
Em resposta, Pequim se moveu para atingir uma indústria norte-americana estratégica limitando a exportação de filmes americanos, depois de já ter aumentado suas próprias tarifas sobre os EUA para 84%.
Uma guerra comercial sem precedentes entre as duas superpotências econômicas do mundo está rapidamente tomando forma, com ambos os países esperando que o outro pisque.
Dois altos funcionários da Casa Branca disseram à CNN que os EUA não vão entrar em contato com a China primeiro. Trump disse para sua equipe que a China deve ser o primeiro a fazer o movimento, como a Casa Branca acredita que é Pequim que escolheu retaliar e aumentar ainda mais a guerra comercial.
Essa posição foi transmitida a Pequim por cerca de dois meses, com a equipe de Trump dizendo claramente às autoridades chinesas que o presidente Xi Jinping deve solicitar uma ligação com Trump.
Porém, o governo chinês se recusou repetidamente a organizar uma chamada telefônica, de acordo com três fontes familiarizadas com as comunicações oficiais.
Um obstáculo, acredita a equipe de Trump, é o desejo de Xi de não ser visto como fraco fazendo o primeiro movimento e se aproximando dos EUA para as negociações.
Trump, que prevê um acordo com a China que aumente as exportações dos EUA, reprima as exportações de fentanil e reestruture o TikTok para os usuários dos EUA, sugeriu que Pequim mudaria de ideia.
“A China quer fazer um acordo. Eles simplesmente não sabem como fazer isso”, disse Trump na quarta durante um evento na Casa Branca. “Você sabe, é uma daquelas coisas que eles não sabem muito – eles são pessoas orgulhosas.”
À procura do canal mais adequado
Mas há meses, os líderes dos EUA e da China têm conversado um com o outro, permitindo que as relações se deteriorem à medida que as ofertas de cada país ficam sem resposta.
Nos bastidores, os canais oficiais no nível de trabalho estão ativos, mas o diálogo de alto nível não está acontecendo. Enquanto isso, canais não oficiais têm se mostrado improdutivos, de acordo com três fontes informadas sobre a situação.
A dependência da China em protocolos rígidos e o desejo de preparar Xi para qualquer chamada dessa magnitude está fundamentalmente em desacordo com a maneira como Trump faz negócios, dizem alguns funcionários atuais e antigos, que eles apontam como o principal problema na tentativa de iniciar negociações produtivas.
A China tem tentado estabelecer um canal de apoio, como fez com o conselheiro de segurança nacional do presidente Joe Biden, Jake Sullivan, mas até agora esse esforço não teve sucesso.
A objeção dos EUA, de acordo com funcionários: o governo Trump tem recusado a interlocução do ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, sugerindo que Wang não é próximo o suficiente do círculo íntimo de Xi e não pode ser confiável.
Autoridades chinesas foram apresentadas com os nomes específicos de pessoas que a Casa Branca de Trump gostaria de envolver, mas a China não vai ceder, dizem fontes.
Além de inflamar as tensões, a leitura chinesa de uma chamada entre Wang e o secretário de Estado Marco Rubio no início deste ano pareceu deturpar o conteúdo da chamada, disse Rubio mais tarde.
“Isso não aconteceu, pelo menos não na chamada, ou pelo menos o intérprete deles não quis interpretar dessa forma,” disse Rubio sobre a afirmação chinesa de que foi avisado para não se exceder.
Embora algumas comunicações entre as partes tenham sido intermediadas pelo embaixador da China nos EUA, a carência de um canal de nível principal tem sido problemática na organização de uma chamada que o governo Trump diz ser necessária.
Dois altos funcionários da Casa Branca disseram à CNN Internacional que Trump ficaria feliz em começar a comunicação abaixo do nível de liderança se isso trouxesse resultados.
Apesar de oficiais da gestão dizerem publicamente que Trump vai ditar seu compromisso com Xi — o diretor do Conselho Econômico Nacional, Kevin Hassett, disse na CNBC quinta-feira (10) que Trump “decidirá” quando as conversas começarão — está claro que a bola está no campo da China por enquanto.
Pelo menos é assim que os funcionários de Trump vêem isso. Mas essa não é a visão em Pequim.
“A porta para as negociações está aberta, mas o diálogo deve ser conduzido com base no respeito mútuo e na igualdade”, disse uma porta-voz do Ministério do Comércio chinês nesta quinta.
“Se os EUA escolherem o confronto, a China responderá da mesma forma. A pressão, as ameaças e a chantagem não são as formas certas de lidar com a China.”
Em meio ao impasse, a Casa Branca tem procurado priorizar acordos comerciais com o Japão, a Coreia do Sul e o Vietnã para pressionar Pequim, disse um alto funcionário da Casa Branca.
Funcionários atuais e antigos dos EUA não estão descartando a possibilidade de colocar em prática um canal de preparação inesperado para uma possível ligação Xi-Trump, mas ex-funcionários dizem que a chave é garantir que os chineses não estejam enviando Xi para uma emboscada – especialmente depois do episódio da visita do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, quando foi recebido no Salão Oval.
“Os chineses, em qualquer caso, estão relutantes em colocar seu líder na posição em que Zelensky se encontrou”, disse Danny Russel, ex-secretário de Estado para a Ásia Oriental e atualmente vice-presidente do Instituto de Políticas da Sociedade Asiática.
“Eles querem garantir que parte do trabalho de base seja feito para uma reunião, e que haja algumas regras básicas estabelecidas.”
“Destruição mútua assegurada”
As autoridades chinesas têm procurado caminhos para chegar diretamente a Trump, muitas vezes através de líderes empresariais próximos a ele.
Quando Xi enviou o vice-presidente Han Zheng a Washington como o enviado chinês de mais alto escalão para assistir a uma tomada de posse presidencial, Han também teve uma reunião com Elon Musk.
O bilionário CEO da Tesla tem negócios na China e também exerceu enorme influência nos primeiros dias do governo Trump.
Autoridades chinesas esperavam estabelecer linhas de comunicação mais diretas com a nova administração Trump, usando Musk como intermediário, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. Mas até agora, essas tentativas não foram frutíferas.
A China já pensou em fechar as operações de empresas norte-americanas de primeira linha na China, como Apple, Tesla, Caterpillar e Starbucks.
Em última análise, de acordo com duas fontes informadas sobre as discussões, Pequim desistiu dessa ideia – preocupado que os consumidores chineses se revoltariam, e o Partido Comunista Chinês poderia perder o potencial diálogo com executivos, que poderia ser lucrativo.
Mas o partido chinês ainda está ponderando opções estratégicas para atacar Washington além de simplesmente aumentar os direitos de importação.
A China provavelmente começará a comprar soja e produtos agrícolas do Brasil, em vez de comprar no coração dos EUA, como fez durante a guerra comercial de primeiro mandato de Trump.
“Olhe para onde eles estão colocando empresas americanas na lista negra, atingindo agricultores americanos, nos cortando de minerais críticos — esse é um conjunto de ferramentas que eles são muito confortáveis de empunhar”, disse Melanie Hart, diretora sênior do Global China Hub do Conselho Atlântico.
“Eles experimentaram com ele em muitos outros países. Eles têm vindo a desenvolvê-lo há anos. Eles têm um bunker que estão construindo para este momento.”
Questionado sobre qual o limiar de qualquer país que está disposto a suportar, fontes em contato com ambos os governos não responderam.
Mas uma coisa é clara: o quão longe um ou outro país avança na alavancagem de armas não tarifárias para lutar contra poderia determinar o quão perigoso o conflito econômico poderia se tornar.
Pequim proibiu a exportação de um punhado de minerais de terras raras necessárias para fabricar certos bens. Mover-se para proibir a exportação de todos os minerais de terras raras ou vender a montanha de títulos do Tesouro dos EUA que acumulou seria visto como levar o conflito ao próximo nível.
“Se a China se mover para acelerar totalmente a economia dos EUA, todos os grilhões estão fora”, disse um ex-funcionário dos EUA informado sobre o estado do jogo. “Uma guerra comercial dessa magnitude é um ato de guerra.”
Qual país tem mais influência em tal conflito depende de quem você pergunta. Peter Navarro, o super-falcão de Trump, sugeriu que Pequim não pode se dar ao luxo de escalar para esse nível. Outros sugerem que essa é uma representação ingênua de um líder autoritário com todo o poder de uma economia subsidiada pelo governo.
“Isso é absolutamente incorreto,” uma fonte em contato com ambos os governos sugeriu a crença de Navarro. “Esta será uma destruição mutuamente garantida.”
Alguns especialistas sugerem que é Xi quem tem a mão superior, tendo reforçado sua posição política em casa e ganhando mais espaço de manobra antes de enfrentar Trump.
“Xi Jinping está em uma posição política muito mais forte como resultado dos ataques percebidos pela administração Trump, e ele está em uma posição melhor para convencer o povo chinês a absorver qualquer dor econômica que as tarifas possam causar”, disse Russel.
Matt Pottinger, que serviu como conselheiro de segurança nacional adjunto de Trump, e Liza Tobin, que serviu como seu diretor da China no Conselho de Segurança Nacional, descreveu a divisão na Free Press como uma “separação desordenada” e um “concurso de soma zero” cujo estabelecimento trará consequências para o resto do mundo. Os superpoderes, disseram eles, são igualados – mas têm objetivos diferentes.
“Enquanto Trump tomou a liderança na guerra comercial, Xi está ganhando terreno em áreas que podem ser ainda mais consequentes: inteligência artificial, fabricação avançada e o poder militar necessário para capturar a peça mais importante de imóveis no mundo – Taiwan.”
Heranças do primeiro mandato de Trump
Durante o tempo em que Trump saiu do cargo após sua perda em 2020, ele frequentemente meditou sobre as deficiências dos acordos comerciais que assinou com a China durante seu primeiro mandato.
Embora ele tenha desfrutado de um relacionamento caloroso com Xi, incluindo uma visita a Mar-a-Lago e uma visita estrondosa de Trump a Pequim em 2017, sua parceria se deteriorou nos últimos anos de seu primeiro mandato.
Trump lamentou o que ele disse foram autoridades fracas que permitiram que a China renegar alguns dos acordos que fez para comprar grandes quantidades de produtos americanos, incluindo produtos agrícolas. A China citou a pandemia de Covid como a razão pela qual não cumpriu os termos do acordo.
De volta ao cargo, Trump discutiu um acordo mais amplo com a China que se estenderia além do comércio para outras áreas de cooperação potencial, como novos investimentos e compromissos da China para comprar mais produtos americanos.
Complicando esse esforço é o fato de que um acordo comercial de primeiro termo destinado a vender mais para a China produziu pouco resultado, e a equipe de segurança nacional de Trump anteriormente expressou reservas sobre deixar Pequim investir mais nos EUA.
Trump também entrou no cargo prometendo reprimir o tráfico de fentanil vindo da China para os EUA. Em seus primeiros dias no cargo, Trump impôs uma tarifa de 10% à China – junto com tarifas ameaçadas e sobre o Canadá e o México – citando o papel dos fornecedores chineses no comércio de fentanil.
Logo após uma conversa entre Trump e Xi em meados de janeiro, o PCC apresentou uma proposta relacionada ao controle da produção de fentanil à embaixada dos EUA em Pequim. A embaixada não respondeu à proposta, que ridicularizou em privado. Pequim estava furioso, de acordo com a fonte que conhece os dois governos.
Na semana passada, Pequim apresentou uma oferta mais substancial, depois de a administração os ter pressionado a fazê-lo.
Mas resta ver se Trump consideraria seriamente essa proposta – e qualquer movimento em direção a um acordo TikTok – como uma maneira de derrubar tarifas que subiram exponencialmente e dividiram as economias dos dois países.
“Será que o instinto negociador de Trump pode se reafirmar e superar seu instinto de desacoplamento?” perguntaram Pottinger e Tobin. “Mas um ‘grande negócio’ abrangente que deixa de lado a rivalidade entre os EUA e a China nunca foi tão distante.”
Link original
