Basta pesquisar no Google. A frase é uma prova de como o gigante da internet se tornou sinônimo de busca de informações online, já que seus serviços agora são onipresentes em tudo, de smartphones a laptops e até carros.
Mas esse sucesso teve um custo, de acordo com o governo dos EUA.
Desde 2023, dois juízes federais e um júri federal decidiram que o Google detém um monopólio ilegal em seu mecanismo de busca, negócios de publicidade online e loja de aplicativos.
O Google luta para reverter essas decisões, o que pode forçar a empresa de quase US$ 2 trilhões a se separar — se isso acontecer, será a maior cisão de uma empresa de tecnologia desde a AT&T.
E não é só o Google; Meta, Microsoft, Amazon e Apple também enfrentaram escrutínio antitruste sobre como operam suas plataformas de tecnologia. Uma cisão pode prejudicar especialmente o Google agora, com o surgimento de IA e chatbots ameaçando desafiar seu negócio principal.
Sexta-feira marca o fim de uma série de audiências de três semanas que podem determinar o futuro de uma das empresas de tecnologia mais importantes da história, potencialmente remodelando a forma como bilhões de pessoas usam a internet. Uma decisão é esperada para agosto.
Então, como o Google se tornou tão grande? A resposta pode estar na sua mão.
Dominando as buscas
Hoje, o Google é muito mais do que um mecanismo de busca.
Uma série de aquisições e lançamentos de produtos no início dos anos 2000 o colocou no comando dos cantos mais populares da internet, do YouTube — que se tornou a plataforma de mídia social mais usada pelos adolescentes — ao navegador mais popular do mundo e ao software de smartphone mais usado.
“A dificuldade de trocar o Google por outra coisa não valeu a pena”, disse Robert Siegel, professor de administração na Escola de Administração de Empresas de Stanford. “Por que você faria isso? Você não está obtendo melhores resultados.”
O mecanismo de busca do Google decolou no final da década de 1990 e início dos anos 2000 porque tinha uma maneira inovadora de classificar os resultados: por importância, com base na frequência com que outros sites criavam links para eles, revelando quais sites tinham mais credibilidade e relevância.
Concorrentes como Yahoo e Ask Jeeves indexavam os resultados da web mais como “uma pasta de arquivos”, organizando os resultados por tópico, de acordo com David Brumley, professor de engenharia elétrica e de computação na Universidade Carnegie Mellon.
O Google assinou contratos no valor de dezenas de bilhões de dólares para torná-lo o provedor de busca padrão em iPhones, além de fechar acordos para pré-instalar seu mecanismo de busca e navegador em celulares Android.
Esses acordos, argumentaram o Departamento de Justiça e um grupo de estados, juntamente com o fato de o navegador Chrome do Google estar tão intimamente ligado ao seu mecanismo de busca, sufocaram a concorrência no mercado de buscas.
No ano passado, o Juiz Distrital dos EUA Amit Mehta considerou esses acordos anticompetitivos, chamando o Google de “monopolista” nas buscas online. O Departamento de Justiça agora quer que o Google desmembre ou faça grandes mudanças em seu navegador Chrome e no sistema operacional Android.
O Google afirmou que planeja recorrer do caso e, no mês passado, chamou a ação de “retrospectiva” em “um momento de intensa competição e inovação sem precedentes”.
No tribunal, o Google argumentou que a proposta do Departamento de Justiça representaria riscos à segurança, prejudicaria a capacidade do Google de investir em pesquisa e desenvolvimento e prejudicaria o Chrome, bem como outras empresas que dependem da Busca Google.
Em vez disso, a empresa propõe alterar seus contratos de navegador para permitir que as empresas troquem de provedor de navegador padrão a cada 12 meses, entre outras mudanças.
Quando solicitado a comentar a matéria, um porta-voz do Google indicou à CNN suas declarações públicas sobre os casos antitruste.
Um mecanismo de busca poderoso leva a um negócio lucrativo de anúncios
À medida que o mecanismo de busca do Google crescia em popularidade, o mesmo acontecia com seu lucrativo negócio de publicidade, que gerou US$ 66,9 bilhões em receita durante o primeiro trimestre de 2025.
“O Google conseguiu basicamente vender muitos anúncios porque conseguiu atrair mais atenção, e conseguiu atrair muita atenção porque vendeu muitos anúncios”, disse Siegel.
O Google também desenvolveu um “pacote” de tecnologias que permitiu que marcas comprassem anúncios online e que publishers vendessem espaço publicitário online, tudo por meio de uma única empresa.
Em abril, a juíza distrital dos EUA, Leonie Brinkema, decidiu que o Google conseguiu “estabelecer e proteger seu poder de monopólio” ao vincular seu servidor de anúncios e a bolsa de publishers. No entanto, ela apoiou o Google ao decidir contra uma das alegações do governo relacionadas às redes de anúncios de anunciantes online da gigante das buscas.
O Google também está recorrendo desse caso, o que poderia forçá-lo a alienar parte de seus negócios de publicidade online ou, mais provavelmente, restringir a forma como pode operar ou precificar seus serviços.
O Departamento de Justiça (DOJ) está pressionando o Google a vender duas partes de seus negócios de publicidade para restaurar a concorrência, de acordo com um documento judicial de 5 de maio.
Historicamente, os reguladores dos EUA têm deixado grandes empresas em paz se elas tivessem ofertas complementares, mas não sobrepostas, buscando apenas fusões “verticais” em que as empresas compram participações concorrentes, de acordo com Abiel Garcia, sócio do escritório de advocacia Kesselman, Brantly Stockinger LLP.
Mas os reguladores dos EUA começaram a considerar empresas com serviços complementares também problemáticas, disse Garcia, que anteriormente atuou como procurador-geral adjunto do Departamento de Justiça da Califórnia.
Os riscos legais são especialmente altos para o Google em meio às previsões de que ferramentas de IA assumirão algumas das funções dos mecanismos de busca. A empresa de pesquisa de mercado Gartner estimou no ano passado que o volume de buscas em mecanismos tradicionais cairia 25% até 2026, à medida que os consumidores migram para ferramentas de IA.
Um executivo da Apple disse em seu depoimento no tribunal durante as audiências desta semana que as consultas de busca do Google em dispositivos Apple diminuíram, de acordo com a Bloomberg. (O Google afirmou em um comunicado na quarta-feira que “continua a observar um crescimento geral nas consultas de busca”.)
E o ChatGPT da OpenAI representa uma forte concorrência; O Gemini, do Google, representa cerca de 10% do tamanho do ChatGPT na maioria das métricas de crescimento de usuários, escreveram analistas do Barclays em uma nota de pesquisa de 24 de abril.
“A questão é: as soluções de IA nos proporcionarão produtos melhores?”, disse Siegel. “E isso pode fazer com que as pessoas mudem e se afastem com o tempo.”
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