A empresa operacional da Forever 21 entrou com pedido de falência no domingo (16) nos EUA — pela segunda vez em seis anos — em um tribunal em Delaware, citando a competição feroz de varejistas estrangeiros de fast fashion.
Isso marca o fim de uma era para uma marca de roupas que introduziu muitos adolescentes à fast fashion.
A empresa disse em um comunicado que suas lojas e site nos Estados Unidos permanecerão abertos e continuarão atendendo clientes por enquanto, mas está implementando um “encerramento ordenado” de seus negócios no país.
A Forever 21 acrescentou que realizaria vendas de liquidação em suas lojas e que estava buscando um comprador para alguns ou todos os seus ativos.
Brad Sell, diretor financeiro da empresa, disse no comunicado: “Não conseguimos encontrar um caminho sustentável para o futuro, dada a concorrência de empresas estrangeiras de fast fashion… bem como o aumento dos custos, os desafios econômicos que impactam nossos principais clientes e as tendências de consumo em evolução.”
Muitas empresas dos EUA pedem proteção contra falência para encerrar algumas operações, se livrar de dívidas e cortar custos. O Capítulo 11 da falência é uma rota comum, permitindo que empresas em dificuldades resolvam seus problemas financeiros por meio de reestruturação.
A Forever 21 não conseguiu acompanhar gigantes do comércio eletrônico chinês como Shein e Temu, especialmente porque as compras online cresceram durante a pandemia.
A empresa também é sensível aos aumentos de tarifas do presidente Donald Trump sobre importações chinesas para os Estados Unidos.
Todos os três varejistas são marcas de fast fashion, o que significa que produzem em massa roupas baratas que são = frequentemente descartadas rapidamente, pois os consumidores se esforçam para acompanhar as últimas tendências.
O modelo de negócios também foi criticado por seu impacto negativo no meio ambiente.
“A Forever 21 não se ajudou nesses desafios: o merchandising e o sortimento foram fracos, e a marca não teve nenhum ponto de vista claro por um longo tempo”, disse Neil Saunders, analista de varejo da GlobalData Retail, em um comentário.
“O resultado líquido é que mais e mais clientes, especialmente aqueles no segmento mais jovem do mercado, a abandonaram.”
A Forever 21 entrou com pedido de concordata, Capítulo 11, em 2019 e , posteriormente, fechou 200 lojas.
Poucos meses depois, uma equipe composta pelas operadoras de shopping Simon Property Group e Brookfield Properties e pela empresa de gestão de marcas Authentic Brands Group comprou a Forever 21 por US$ 81 milhões.
Isso permitiu que o varejista continuasse operando com uma pegada de varejo menor.
Mas anos depois, a perspectiva continuava sombria.
A Forever 21 se junta a uma longa lista de empresas fechando lojas nos EUA. No ano passado, os principais varejistas dos EUA anunciaram mais de 7.300 fechamentos de lojas, um aumento de 57% em relação a 2023, de acordo com a Coresight Research.
Entre elas estavam a Walgreens ( WBA ) e a CVS ( CVS ).
A Forever 21 atualmente tem mais de “540 locais globalmente e online”, de acordo com seu site. Na época de seu primeiro pedido de falência, ela tinha 800 locais no mundo todo.
A marca Forever 21 pode sobreviver por meio de acordos de licenciamento, mas isso tornaria o varejista uma “sombra do que era antes, mas uma venda é possível, pois o comércio eletrônico e os grupos de marcas podem mostrar algum interesse”, acrescentou Saunders.
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